10月25日,每日邮报热刺跟队记者Matt Barlow撰文,写的是马图斯-费尔南德斯。热刺在斯坦福桥的雨里2比0拿下切尔西,这当然不是一个人的胜利。德泽尔比赛后也没吝惜夸赞,可要说谁最需要这样一个夜晚,答案或许还是费尔南德斯。

今年7月,热刺花8500万英镑从西汉姆联把他带到北伦敦,那笔钱当时刷新了俱乐部转会费纪录。对一名年轻中场来说,这样的价码落在肩上,很多时候不像勋章,更像一块随时会压下来的石头。外界期待被拉到很高,他还落选了葡萄牙的世界杯大名单,国家队层面更多时候踢的是U21。天赋没人怀疑,可费尔南德斯此前跟着南安普顿、西汉姆联连续遭遇降级;热刺上赛季也曾在降级边缘打转,但这家俱乐部的野心和那两支球队终究不是一回事。
在热刺2比3输给阿斯顿维拉那场,德泽尔比中场休息就把他换了下去。“我对马图斯有信心,可他今天的表现让我不满意,”德泽尔比当时说,“他自己也清楚。这很正常,我不是针对他——我喜欢马图斯,这不是什么大事。但我们需要他做得更多。”
输给维拉是国际比赛日前的最后一场。那会儿热刺在英超积分榜垫底,前五轮只拿两分。之后球队有所起色,费尔南德斯却几乎没赶上这段回暖。客场战平曼联时球队只剩10人应战,接着周一主场打考文垂,他因为儿子出生缺席了部分训练;打考文垂,罗德里戈-本坦库尔停赛,他仍然没得到出场机会。德泽尔比改了阵型,摆三后卫,中场用阿奇-格雷搭档托纳利和詹姆斯-麦迪逊。
到了斯坦福桥,费尔南德斯重回首发,踢拖后中前卫。开局并不顺。他早早有一次失误:在左后卫防区附近想争任意球,球却被佩德罗-内托轻易断走,科尔-帕尔默直接拿到进攻机会。托尼-金斯基把球扑了出去,热刺球门没丢。那一下之后,费尔南德斯反倒把德泽尔比欣赏的那股个性打了出来,自信心也一点点涨上去。
比赛大部分时间里,他和桑德罗-托纳利在中场占了上风,把莫伊塞斯-凯塞多和乔丹-亨德森压得不太舒服。热刺在两人身上砸下重金,想看的正是这种画面:有力量,有活力,抢断频频,球又能迅速而从容地倒出去。他们往前顶,给后防线垫了一道厚墙,切尔西的进攻创意被磨掉不少。德泽尔比认为,这是托纳利自1亿英镑从纽卡斯尔转会热刺以来最好的一战——说起来,托纳利加盟也只在费尔南德斯之后几天。
可这个夜晚对费尔南德斯的意义,还不只是中场对抗。第72分钟,他和帕尔默起了冲突。帕尔默一次危险突破,他没拦住;倒地过程中,他用手把球拨开。这个动作有些“狡黠”,却相当关键。帕尔默火了,在费尔南德斯想站起来时一把把他推回地面。德泽尔比在场边先炸了,双方替补席上的人也往场内涌。两名球员各吃一张黄牌;第80分钟,帕尔默对康纳-加拉格尔的铲抢慢了半拍,第二张黄牌到手,被罚下。
就在三分钟前,热刺刚取得领先。切尔西年轻门将迈克-彭德斯处理角球时,把球击进了自家球门。开场那次冒失像根刺,到了最后,费尔南德斯这个最初的“肇事者”,反倒用一次不那么体面的处理,把比赛的方向拧了过来。冷静吗?未必。果敢吗?至少那一刻,他没有躲。